Rui Costa: festejar o quê?

Era uma despedida que se queria poder ser uma festa mas, realmente, não vejo grandes motivos para festejos neste momento. Para os benfiquistas é grande a tristeza de ver o seu maior idolo da actualidade abandonar. Não só pela perda de um jogador que se sente não estar futebolisticamente esgotado, mas igualmente pelo contexto final da temporada. Para quem, simplesmente, gosta de futebol, a sensação de que o futebol perde alguém que, como poucos, explicam o porquê da mitificação da camisola 10.
Rui Costa é um daqueles jogadores que nos faz pensar que tudo é fácil no futebol. Depois de o vermos jogar, sentimos que também poderiamos ter sido bons jogadores, tal a ilusão que provoca a facilidade e simplicidade com que executa. Rui Costa é, emocionalmente, um jogador e uma personalidade ligada ao Benfica, mas a sua carreira não está confinada, como outros de outras gerações, ao museu da Luz. Rui Costa foi muito maior! Sem perder nunca a coerência emocional, privilegiou o futebol e estendeu o seu perfume até onde o futebol merecia que ele fosse: aos grandes palcos mundiais. Ganhou campeonatos e uma liga dos campeões, marcou em Mundiais e Europeus, jogou quase um centena de jogos pela Selecção e, por onde quer que passasse, deixou qualidade e conquistou admiração e respeito.
Finalizo com três notas diversas: (1) Penso que Rui Costa, tal como Figo, justificariam um jogo de despedida organizado pela Federação. (2) De todos os golos de Rui Costa destaco um, pelo brilhantismo e importância, em 1995 frente à Irlanda, abrindo as portas para a competição que marcou o inicio de uma nova era da Selecção AA, o Euro 96. (3) Não percebo como, aceitando a sua decisão de se retirar, se questiona a utilidade imediata de Rui Costa como dirigente. Alguns dizem que deveria tirar um tempo para “aprender”, mas eu gostava que me explicassem: para um jogador que demonstra a personalidade e o carácter de Rui Costa e que passou por onde ele passou, Rui Costa vai “aprender” o quê com o dirigismo português actual?

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Sporting 2-1 Boavista

Se deste jogo pouco mais interessava do que resultado para efeitos de campeonato – visto tratar-se da última jornada, não havendo indicações a retirar para o futuro nesta competição – no que respeita ao Sporting era igualmente o último teste antes da final, residinndo o interesse da análise, precisamente, em saber em que ponto se encontra a equipa leonina antes desse último e difícil desafio da época.
Se nos últimos jogos havia apontado uma melhoria da equipa nos seus processos defensivos – particularmente no momento da transição defensiva – o Sporting começou por errar precisamente nesse capítulo na jogada que resultou no golo madrugador do Boavista. Este aspecto – a transição defensiva – foi, entre todos os problemas revelados pelo Sporting ao longo da época, aquele que mais prejudicou a equipa. Afinal, o número de golos sofridos na temporada quase que duplicou face a 06/07. Na jogada realce para a má decisão entre pressionar e manter-se numa atitude mais posicional depois da perda de bola. Miguel Veloso, primeiro, mas sobretudo Abel, optaram por uma pressão “cega” que os jogadores do Boavista aproveitaram para criar uma situação de 3 para 2 que resultou no golo.
A verdade é que, apesar da vantagem no marcador, o Boavista não foi um adversário difícil para o Sporting, particularmente no seu processo defensivo. Com referências homem a definir a marcação, o bloco axadrezado encostava demasiado atrás e o Sporting fazia muitas vezes o primeiro passe por um dos centrais, já no último terço de campo. A razão desta permissividade invulgar está no facto de não haver um pressing zonal, mas sim individualizado. Ou seja, Ivan vigiava Abel, Hussain Grimi e Mateus preocupava-se com Veloso. O resultado era uma ausência de pressão sobre os centrais que progrediam até ao momento em que se desfazia um acompanhamento individual de um dos médios para, finalmente, pressionar a sua progressão. Esta situação abria, obviamente, uma linha de passe e foi assim que Izmailov começou por ganhar liberdade na jogada que resultou na grande penalidade.
O jogo progrediu na mesma toada até ao intervalo, com o Sporting a não fazer um jogo soberbo, mas a ter processos ofensivos mais do que suficientes para, mesmo assim, marcar o segundo golo e ainda desperdiçar 2 ocasiões claras. Por outro lado, ofensivamente o Boavista apresentou-se limitado pela ausência de Zé Kalanga e nunca soltou transições perigosas, sendo que o Sporting conseguiu, mesmo assim, passar por sobressaltos, fruto da grande instabilidade que reside no entendimento entre Patrício e os centrais.
No segundo tempo, o Sporting optou por um jogo mais passivo, tentando chamar o Boavista e deixando de tirar partido dessa liberdade concedida aos centrais. Na teoria até podia não ser má ideia, mas na prática este adormecimento do jogo só pode ser feito por equipas confiantes defensivamente, o que não é, claramente, o caso do último reduto leonino. Assim, o Boavista moralizou e, se é verdade que a vitória é justa e que o Sporting poderia ter facilmente ter feito mais golos, também é verdade que os axadrezados se “puseram a jeito” de conseguir o empate.
No balanço final, fica um Sporting claramente mais sólido do que noutros jogos em que também venceu – nomeadamente frente a Braga e Leixões –, com crescimento de individualidades como Romagnoli ou Veloso, mas ainda longe de um nível que o possa encarar a final sem uma grande dose de apreensão face ao nível que se espera do Porto. Nota ainda para a evidente e altamente preocupante insegurança de Patrício, contagiando os seus centrais, sendo Polga aquele que mais afectado parece estar.

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Notas: Naval 0-2 Porto

Dada a formação inicial apresentada por Jesualdo Ferreira, pode dizer-se que este jogo teve um carácter muito próximo de uma partida de pré temporada. Há aqui, no entanto, uma diferença relevante: é que ao contrário do que acontece no inicio dos trabalhos, neste caso pouco interessará uma análise das rotinas colectivas, simplesmente porque estas não vão mais ser interpretadas pela maioria dos protagonistas antes das férias. Por tudo isto, vou centrar o comentário ao jogo numa apreciação individual a alguns dos intervenientes que é, afinal, o que mais terá interessado para as notas de Jesualdo.

Fucile: confesso que foi uma época abaixo do que esperava do uruguaio. Mais uma vez, na Figueira, voltou a revelar-se algo precipitado em posse de bola. Uma tendência que custou muito caro à equipa na eliminatória da Champions e que, provavelmente, determinará a necessidade de ir ao mercado buscar uma primeira escolha para lateral direito, caso se confirme a saída de Bosingwa.

Lino: O que falta a Lino, essencialmente, é intensidade de jogo. Ao nível da concentração e agressividade. Mais uma vez confirmou a estranheza que rodeou a sua aquisição.

Stepanov: Mantém-se em fase de adaptação. Fisica e tecnicamente parece ter potencial, mas falha em diversos aspectos, particularmente na abordagem a duelos individuais e em alguma displicência com que decide em zona perigosa. Vai ter ainda de evoluir para ir ao encontro das exigências de um titular.

João Paulo: É um jogador de grande utilidade e estou curioso para ver qual a decisão em torno da sua continuidade. Tem no jogo aéreo o seu ponto mais forte, mas é também um jogador versátil. Não creio poder ter sido um fora de série, mas parece-me que a sua evolução poderá ter sido condicionada pelo timing das lesões.

Bolatti: Mais uma exibição preocupante. Não se exigia muita amplitude de movimentos, nem mesmo que fosse vistoso em posse de bola. Bolatti errou demasiados passes e acumulou perdas de bola numa posição proibitiva do modelo de jogo. Para além disso teve dificuldades no posicionamento e na abordagem às primeiras bolas que cairam na sua zona. Não sei qual o futuro deste jogador, mas o que revelou – e teve várias oportunidades – não é merecedor, sequer, de integrar o plantel.

Kazmierczak: ao contrário de Bolatti, pergunto-me porque é que não teve mais oportunidades? Não é um jogador reactivo nos posicionamentos – como consegue ser Meireles – mas antecipa-os muito bem, aparecendo com bastante propósito em diversas zonas do terreno, quer com bola, quer sem ela. Na posse de bola, joga quase sempre de primeira e poucas vezes erra. Para mim, o melhor em campo.

Mariano: não é nada fácil fazer de Lucho. Mariano não me parece ter o que o Porto precisa para jogar naquela posição. E, apesar da sua combatividade, não tem a capacidade de antecipação dos momentos do jogo que permite uma melhor ligação com o ataque. Particularmente no pressing isto foi notório. Enfim, esta não é a sua posição e já provou que pode ser util noutras funções, embora, creio eu, não ainda, como solução preferencial.

Adriano: Foi ingrato jogar a extremo. Adriano, ainda assim, revelou a espaços a sua qualidade. É um jogador, já se sabe, com faro de golo, mas que trabalha muito bem fora da área. Tem na sua atitude sem bola o principal defeito. Com ele o Porto perde capacidade na transição defensiva.

Farias: Não é um jogador excepcional, nem no aspecto fisico nem técnico, mas tem o que é essencial num jogador de área: sabe movimentar-se e antecipar as jogadas. Por isso marca tantos golos de grau de dificuldade baixo. De resto, tentou trabalhar fora da zona de finalização e manteve uma atitude séria e agressiva no jogo, com e sem bola.

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Apito Final

- Começo por referir que estas notas serão claramente escassas para tudo o que se poderia discutir sobre este processo. No entanto, não sou nem pretendo ser um especialista neste tipo de matérias que, aos meus olhos, deveriam ser, no máximo, paralelas ao fenómeno futebolístico. Por isso opto por manter-me, dentro do que é possível, ao lado deste caso. Ainda assim, a sua importância é inegável e, como apaixonado pelo futebol, não evito retirar algumas conclusões que, para mim, são muito claras.

- Dia 9 de Maio de 2008 fica como uma data histórica do futebol português. Não pelas consequências desportivas das decisões, que apenas no caso do Boavista poderiam ter algum impacto relevante, mas o facto de, no mesmo dia, a direcção do clube se ter demitido em bloco por motivos que não estão relacionados com este caso, diz tudo sobre a irrelevância relativa destas decisões para o futuro do Boavista. A importância surge, antes sim, pelo facto de se ter reconhecido desportivamente que houve casos de corrupção (ou, se quisermos, tentativa de), o que é uma novidade no nosso futebol. Curiosamente, a sensação que se tem destas decisões é que a Liga se sai aliviada por ter “despachado” o assunto sem ter passado ao lado do mesmo. Ao contrário desta ideia, parece-me que a abertura deste precedente vai iniciar mais uma era de novas guerrilhas de bastidores que, seguramente, animarão o dia-a-dia de muita gente.

- Este foi um dia marcante, mais do que para os clubes envolvidos, para o futebol nacional. No entanto, a reacção do FC Porto, conhecida pela voz do seu Presidente transformou o FC Porto num claro perdedor neste caso. Não será um tema consensual entre os adeptos portistas – até porque estamos a falar numa divergência de opinião em relação à linha assumida pela direcção – mas parece-me um erro enorme a posição assumida pelo clube. De facto, o que está em causa para o FC Porto neste caso é muito mais do que um título ou a utilidade de 6 pontos. O aceitar da culpa só pode ser interpretado à luz de duas hipóteses, ambas pouco abonatórias para o próprio clube: (1) ou o FC Porto não considera ser possível defender-se desta acusação, ou (2) considera que a importância de ser dado, ou não, como culpado num caso de tentativa de corrupção não vale o risco de perder 6 pontos na próxima temporada. Assim, o que fica é uma enorme nódoa negra na história de um clube centenário que, para quem tem na ética e honra valores acima da própria prestação desportiva, vale muito mais do que a perda qualquer título ou, seguramente, 6 pontos. Nota ainda para aquilo que considero ser uma confusão perigosa. Pinto da Costa é a mais importante figura da história do clube, mas quando ele lá chegou o FC Porto já era um grande clube e quando ele sair continuará a ser por muitas décadas. A sua defesa pessoal não é a defesa do FC Porto. Quanto muito, seria ao contrário, porque quem deve ver o seu nome defendido é, em primeira instância, o clube, e não o seu Presidente...

- Finalmente, aquela que é a minha conclusão de há muito sobre este processo. Os casos desvendados pelas escutas telefónicas revelam comportamentos que considero altamente reprováveis e censuráveis numa competição desportiva que se quer sadia, envolvendo personalidades que vão para além dos visados nas sanções finais. Para além disso, estamos a falar de 1 ano, na era das novas tecnologias, numa história de mais de 70 anos de campeonatos em contextos bem mais favoráveis para protagonizar os tais comportamentos censuráveis. A partir daqui torna-se muito difícil acreditar na inocência histórica de qualquer clube que seja. Não diria que a conclusão é que o futebol português é uma história de mentiras, mas fica agora bastante claro que terá sido uma sucessão de verdades muito próprias.

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Showboat!

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As faces da opção Eriksson

Tendo em conta o perfil que já aqui defendi entender ser o ideal para treinador de qualquer grande, evidentemente, não posso considerar que Eriksson seja a mais sábia das escolhas pelos responsáveis do Benfica. Ainda assim, creio ser um nome – ao contrário de outros como Koeman, Camacho ou Trapattoni – que representa qualidade garantida. A escolha de Eriksson – contratação que ainda não está concretizada – pode, no entanto, ser enquadrada numa série de pontos convergentes...

Primeiro, a situação actual do Benfica, com grande pressão a ser colocada sobre a figura do seu Presidente e, por arrasto, no próprio Rui Costa – que muitos estão ansiosos por criticar, sempre como via indirecta para chegar a Vieira. Eriksson é um nome apreciado pelos adeptos e respeitado pela imprensa, tornando-se numa espécie de Xanax de fim de época que alivia a pressão sobre os responsáveis e dá ao universo benfiquista uma antecipação da euforia que habitualmente marca o inicio de época. Independentemente de tudo, Eriksson é, por tudo isto, um nome importante para o curto prazo de quem decide.

Vejamos agora o lado do treinador. Em situação difícil com a direcção do Man City, Eriksson acrescenta pressão numa altura em que os adeptos apelam à sua continuidade. Se a corda rebentar do outro lado, Eriksson fica no City que é um desafio realmente desafiante para a sua carreira, se for do seu lado, ganha uma indemnização que garante a reforma e fica com um convite de 3 anos em mãos, que poderá aceitar caso não surja nada mais aliciante. Em boa verdade e para quem olha para a situação de uma forma descentrada no futebol português, um regresso de Eriksson ao Benfica (ou, se quisermos, a Portugal) soa a uma espécie de pré reforma. Senão vejamos. Eriksson é hoje, e ao contrário do que aconteceu quando, ainda jovem, chegou a Portugal, um treinador com um estatuto acima, não só do Benfica actual, mas do próprio futebol português. Ganhar em Portugal não representa, para quem vê de fora, um grande acréscimo de prestigio para quem ganhou o único Scudetto da Lazio em vários anos ou conduziu a Selecção inglesa à sua fase de maior consistência desde Bobby Robson (1990). Se juntarmos a esta ausência de pressão para a carreira, um contrato de 3 anos, os seus já 60 anos e o facto ter Portugal como um dos países onde mais aprecia residir, então temos aqui a tal sensação de pré reforma.

Para o Benfica, e para além da tal questão do curto prazo, a opção Eriksson tem, como todas, os seus pontos a favor e contra. A qualidade é inegável e mesmo que Eriksson possa não ver em Portugal o maior dos desafios, o seu profissionalismo não estará em causa (ainda que a motivação para ganhar possa, pelo que expliquei, não ser a maior). Mas, como todos sabemos, o próprio Eriksson já daqui saiu sob o olhar de muita gente com o nariz torcido e Portugal é, como recentemente afirmou Carvalhal, um país muito difícil para se ser treinador. Com a superioridade do FC Porto e a rivalidade do Sporting não será fácil ter um sucesso imediato e, como se reconhecerá, a pressão surge logo a seguir. É aqui que aparece o problema. Se Eriksson assinar um contrato de 3 anos com um salário que não será, certamente, modesto para a realidade nacional, deixará o clube com pouca margem de manobra para alterar ou rever estratégias nos proximos anos. Isto quer dizer que o futuro do futebol do Benfica fica, caso Eriksson se confirme com o contrato de 3 anos, comprometido com o sueco, tal como nos casamentos, para o bem e para o mal, numa ligação que vai para além do prazo minimo do próprio Vieira ou Rui Costa.

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3 minutos à Bergessio!

Estava 2-0 (3-2 na eliminatória) e o River jogava com mais 2. Num jogo louco, surgiu... Bergessio!

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"Bom, até aqui tudo bem..."

Boavista e Estrela da Amadora têm animado a actualidade futebolística nacional das últimas semanas com os seus deprimentes casos de incumprimento salarial. Naturalmente que os dois casos resultam de motivos diferentes. Se no caso do Boavista não é difícil perceber que houve algo de muito errado com a gestão do clube durante anos em que se conseguiram receitas muito acima da normalidade, o caso do Estrela é aquele que mais espelha para onde caminha o futebol português.

Vejamos o que se passa com os clubes de pequena dimensão do primeiro escalão (que é a maioria, realmente). A ligação com a comunidade local é cada vez menor, com as transmissões televisivas a reduzirem a importância do “segundo clube” para as populações. Resultado, menos gente nos estádios, seja o jogo a que preço ou a que horas for. Sobram as receitas de publicidade e televisão que são o motor de outras ligas de países bem mais populosos mas que em Portugal têm um crescimento reduzido. Estas receitas são, no entanto, vitais e por isso a descida de divisão é encarada com tanto temor pelos dirigentes dos clubes. O problema é que o pouco crescimento das receitas não permite acompanhar as exigências de um mercado cada vez mais global e os clubes, que no passado estavam protegidos pelo efeito das fronteiras, deparam-se com um dilema: (1) viver dentro da sua realidade mas ver a qualidade do seu elenco diminuir a cada ano, não havendo capacidade para segurar jogadores que nem precisam de ser excepcionais, mas arriscando seriamente perder as tais receitas essenciais por via de uma descida de divisão, ou (2) tentar garantir uma qualidade mínima no plantel, vivendo para isso acima da realidade do clube.

Dentro deste dilema e seja qual for a decisão, o que se pode ver no longo prazo é que a qualidade destas equipas está a cair gradualmente. Hoje, o jogador que perde as expectativas de “saltar” para um grande faz algo muito simples: ruma ao estrangeiro e em 3 ou 4 anos ganha um salário que lhe permite encarar com outros olhos a sua vida, podendo depois, se assim entender, regressar a Portugal, para terminar a carreira.

Como em todas “crises”, quem mais a sente são os pequenos, mas os médios e grandes também não ficam com a melhor das situações. As suas receitas também não crescem ao nível de outros países e, por outro lado, o campeonato interno tende a ser cada vez menos competitivo, com o fosso a abrir-se entre grandes e pequenos e a dimensão média ser um privilégio para muito poucos. O interesse externo (entenda-se de outros países) na prova perde-se, os jogadores começam a torcer cada vez mais o nariz sobre a hipótese de colocar Portugal no mapa das suas carreiras e, perante um nível financeiro de crescimento inferior a outros países, a qualidade dos grandes também cai, mais vagarosamente, mas cai.

Quando entro no campo das soluções, volto a esbarrar com a minha forte convicção. Entre muito trabalho de marketing, ao nível local por parte dos clubes, e ao nível externo por parte da liga, é fundamental uma revisão dos modelos competitivos das ligas profissionais. Só com menos clubes no primeiro escalão e mais jogos entre os melhores se poderá fazer crescer (creio que poderiam até duplicar a muito curto prazo) as receitas televisivas e voltar a aumentar a qualidade dos planteis em Portugal. Entretanto, a evolução do futebol português vai-me fazendo lembrar aquela história do individuo que cai do trigésimo andar e, ao passar pelo vigésimo, pensa para ele próprio: “bom, até aqui tudo bem...”.

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