Nani: pelo meio!

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Notas da Jornada

Porto 2–0 Benfica
- Em termos de estrutura das equipas não houve, nem poderia haver face à limitação de sessões de treino desde o último jogo, grandes novidades. Do lado do Benfica, ainda assim, destaque para a utilização de Binya no lugar de Petit e a manutenção da aposta na dupla Di Maria-Nuno Gomes.

- O jogo começou com uma imagem muito fiel do que viria a ser o primeiro tempo. O Benfica com uma posse de bola pouco progressiva, mas que conseguia impedir as intersecções do pressing portista, fazendo uso de uma grande certeza no passe, do recurso à qualidade de Rui Costa como referência do primeiro passe e, importante, de uma série de apoios recuados que faziam a bola circular lateralmente no campo. Esta característica da posse de bola encarnada tornou o seu jogo pouco ameaçador mas conseguiu impedir que o Porto soltasse as suas perigosas transições. Sem bola, o Benfica não fazia um pressing baixo, adiantando as suas linhas, mas nunca sendo suficientemente agressivo. O Porto, apesar de não sentir grandes problemas com esse “pressing passivo”, raramente foi dinâmico na posse de bola, explicando-se assim a ausência de oportunidades no primeiro tempo.

- É claro que os portistas têm como atenuante o facto de terem chegado à vantagem muito cedo e de forma quase cruel para o Benfica. Sem entrar na área, a inspiração de Lisandro fez o 1-0, num lance que começou num lançamento lateral de Leo facilmente recuperado por Bosingwa. Na jogada – e não desfazendo o mérito de Lisandro (de pé esquerdo!) – nota para a saída precipitada de Luisão que condiciona depois a acção de Nelson, apanhado em situação frontal e com muito espaço à sua volta.

- O Benfica conseguiu, ainda assim, uma situação de golo na primeira parte. É a partir deste lance que parto para uma reflexão sobre algo que poderia ter sido melhor aproveitado pelo Benfica. O flanco esquerdo portista era, claramente, o mais vulnerável. Quaresma tinha ordens para não acompanhar Nelson e Lucho juntava-se muitas vezes a Lisandro num pressing mais alto. Com o Benfica a “saltar” muitas vezes este pressing, abria-se um grande espaço sobre a direita que apenas Nelson soube aproveitar (e sem grande qualidade na definição dos lances, precisamente por algum isolamento), perante um Fucile algo desamparado. Fazia todo sentido colocar Di Maria mais descaído sobre este flanco em vez de insistir na zona do velocíssimo Bosingwa, como aconteceu. Se juntarmos a isto o facto de Maxi ter sido bem menos expedito ofensivamente do que Rodriguez, então fica claro que o Benfica terá perdido uma boa oportunidade de ser mais perigoso no primeiro tempo.

- Nos segundos 45 minutos tudo foi diferente. Apesar do Benfica até ter conseguido o primeiro remate de perigo por Rodriguez, a posse de bola portistas foi bem mais incisiva. Mais passes verticais, mais movimentos sem bola no espaço entre linhas e uma pressão mais agressiva na reacção à perda da bola foram suficientes para “asfixiar” durante alguns períodos um Benfica que se voltou a mostrar em quebra no segundo tempo. Luisão voltou a ameaçar de bola parada, mas foi o Porto quem mereceu o 2-0, num golo em que fica mais uma vez patente (como em outras jogadas) a forma débil como o Benfica defende. Mariano progrediu vários metros sem ser perturbado (apesar da proximidade de 2 jogadores) até servir, de novo, a inspiração de Lisandro, numa finalização muito semelhante à do primeiro golo, mas com o pé direito.

- Nota para as alterações de Chalana. Foram de uma lógica tão básica que pecou pela astúcia. Passo a explicar. Um dos principais defeitos ofensivos do Benfica é a pouca integração dos seus avançados no segundo momento de construção, não havendo movimentos colectivos rotinados. Quando joga Di Maria, o Benfica desfarça esta lacuna colectiva com a característica móvel do argentino. Quando regressou Cardozo (e depois Makukula), o Benfica passou a jogar com o que eu chamaria de dois ponta de lança “à antiga”, ou seja fixos e facilmente anulaveis pelas defensivas de hoje. Para agravar a situação, estava Bruno Alves, um jogador fortíssimo nas primeiras bolas aéreas, que neutralizou completamente a possibilidade do jogo directo para Cardozo ter alguma sequência...

- Em suma, uma vitória fácil (também pela eficácia do primeiro golo) e justa do Porto, mas com uma superioridade apenas clarificada no segundo tempo. Do lado do Benfica, alguns aspectos positivos (essencialmente o primeiro momento ofensivo) e outros negativos, numa imagem fiel daquilo que foram as alterações no jogo encarnado com a entrada de Chalana. Aqui destaque para a forma fácil como a equipa perde o jogo, pelo simples facto de não ser forte nos detalhes do jogo – algo que parece ter abandonado a Luz com a saída de Camacho.

Leiria 4-1 Sporting
- Começo por referir que assisti apenas a parte do jogo, até ao inicio do clássico (10 minutos do segundo tempo). O meu comentário restringe-se por isso a esse período do jogo, acrescentando apenas os golos que vi posteriormente.

- A única coisa que houve de novo no Sporting em relação aos 2 últimos jogos do campeonato foi uma maior dose de falta de intensidade e concentração em relação aquilo que seriam as ameaças do adversário. Em suma, uma maior dose de falta de atitude na entrada do jogo.

- Convém igualmente referir que, se a equipa foi eficaz noutras partidas recentes, desta vez foi penalizada pela eficácia do adversário, face à sua própria desinspiração no aproveitamento das oportunidades. Isto porque, apesar da entrada negativa do Sporting, o Leiria aproveitou as duas oportunidades que os leões lhe concedeu, enquanto que, já depois do 2-0, o Sporting desaproveitou ocasiões semelhantes.

- No jogo do Sporting pode falar-se de alguma falta de dinâmica inicial da posse de bola, mesmo com alguns erros proibitivos cometidos por Miguel Veloso. Mas não foi por aí que o Sporting começou a perder. O que mais uma vez se verificou foi a dificuldade da equipa em controlar o jogo, com particular destaque para a deficiente transição defensiva. Já tinha acontecido noutros jogos e, como havia referido, quem joga assim não ganha sempre jogos como contra o Leixões ou o Braga.

- Mas o jogo começou a decidir-se em mais uma intervenção errada de Polga sobre a esquerda (acção em que falha muitas vezes devido à sua falta de confiança perante a sua própria falta de velocidade), entrando à queima onde não podia perder o lance. O segundo golo resulta de uma desconcentração colectiva, com a equipa a balancear-se com exagero (talvez tentando reagir ao golo sofrido) ofensivamente e a permitir uma transição com muito espaço e com a sua linha defensiva muito exposta perante a liberdade de que usufruiu Harrison para o passe. Nota ainda para a decisão incompreensível de Miguel Veloso no terceiro golo, abandonando uma posição fundamental para a abordagem ao cruzamento.

- Não foi uma exibição com defeitos novos, antes com um destino diferente, quer para os erros cometidos, quer para as oportunidades criadas.Aqui, merece uma nota a União de Leiria que, apesar da classificação, tem, individualmente, uma qualidade ofensiva acima da média do campeonato.

- Os pontos a melhorar no Sporting são os mesmo que venho identificado (e que também com o Benfica ficaram claros). Os leões entram agora numa fase sem margem para errar e também onde se passa a exigir mais, já que acaba em Leiria a sequência de jogos bissemanais, havendo tempo de treino para recuperar e preparar convenientemente as partidas.

Academica 0-0 Guimarães
Nota breve em relação ao jogo que abriu a jornada.
Em Coimbra, o Vitória encontrou um adversário que errou pouco e que lhe permitiu poucas oportunidades para ganhar vantagem no marcador. Juntando este aspecto à segurança defensiva do Vitória, explica-se o nulo. Cajuda ainda tentou arriscar, mas percebe-se que essa não é a fórmula de sucesso da equipa. Na Sexta o que parecia mau, afinal... foi bem bom!

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Dizem que é uma espécie de "Caso Meyong"...

...só que com influência directa no desfecho da Liga!
Aconteceu na Grécia. O Olimpiacos jogou em Fevereiro com o Apollon, perdendo por 1-0. Acontece que o brilharete do modesto clube grego foi negado na secretaria pela Federação Grega, precisamente pela utilização de um jogador (Roman Wallner) que já havia alinhado por 2 clubes na presente época (Falkirk e Hamilton). Os 3 pontos foram, por isso, entregues ao Olimpiacos que finalizou a liga com 2 de avanço sobre o AEK. Inconformado, o clube de Atenas auto-proclama-se campeão (Rivaldo, então fez questão de se afirmar tetra campeão, após ter trocado este ano o Olimpiacos pelo AEK). Como a decisão final só será conhecida na próxima semana, quando o tribunal arbitral do desporto ditar o desfecho, os gregos não foram de modas e... festejaram a dobrar!

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Jogos do fim de semana

-- Portugal --
Paços Ferreira 2-2 Naval
Leiria 4-1 Sporting
FC Porto 2-0 Benfica
Leixões 0-0 E.Amadora
Boavista 1-0 Nacional
Maritimo 4-1 Braga
-- Inglaterra --
Blackburn 1-1 Man Utd
Man City 3-1 Portsmouth
Newcastle 2-0 Sunderland
Aston Villa 5-1 Birmingham
West Ham 2-1 Derby
Wigan 1-1 Tottenham
Middlesbrough 0-1 Bolton
Fulham 0-2 Liverpool
Arsenal 2-0 Reading
-- Itália --
Roma 1-1 Livorno
Fiorentina 1-0 Palermo
Torino 0-1 Inter
Atalanta 0-4 Juventus
Milan 5-1 Reggina
-- Espanha --
Racing 0-2 Real Madrid
Villareal 2-0 Valladolid
Osasuna 0-1 Deportivo
Levante 3-1 Getafe
Atl.Bilbao 5-1 Valencia
Atl.Madrid 1-3 Betis
Sevilha 1-4 Almeria
Saragoça 3-0 Recreativo
Barcelona 0-0 Espanyol
-- Alemanha (Final da Taça) --
Dortmund 1-2 Bayern Munique
-- França --
Caen 3-0 PSG
Nancy 1-1 Le Mans
Marselha 1-3 Lille
Estrasburgo 1-2 Lyon
Nice 0-2 Monaco
St.Etienne 1-0 Lorient
Lens 3-2 Sochaux
-- Escócia --
Celtic 1-0 Aberdeen
-- Brasil --
Palmeiras 2-0 São Paulo
Fluminense 0-1 Botafogo
Ponte Preta 2-1 Guarantingueta
-- Argentina --
Boca 2-1 Newells
San Martin 1-2 Colon
Rosario Central 2-1 River
Lanus 3-3 Racing
Huracan 3-0 Olimpo
Independiente 3-0 Olimpo
-- Grecia --
Olimpiakos 3-1 Iraklis

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De um clássico para o outro

Começo com um olhar para a frente, ou seja, por falar do Porto-Benfica do próximo fim de semana.
Será, na história estatística dos campeonatos o mais difícil dos jogos para o Benfica. De facto, se tivessemos apenas em conta o passado chegariamos à conclusão de que os portistas tinham 60% de probabilidades de vencer o jogo. A verdade, porém, é que cada jogo tem a seu próprio contexto e este, particularmente, terá um verdadeiramente incomum.

Porto
Pensar-se que para o Porto este poderá ser um jogo para cumprir calendário é não conhecer a realidade do futebol português e, em particular, as motivações dos seus adeptos. Vencer o Benfica é, em qualquer contexto, uma prioridade. A isto juntam-se uma série de dados invulgares... A necessidade de afirmação da superioridade do seu futebol frente a um rival directo e o facto do Benfica ter sofrido duas goleadas recentemente acrescentam uma pressão que, racionalmente, talvez possa não fazer sentido mas que se sentirá nas bancadas do Dragão. O momento do Benfica faz com os adeptos portistas exijam, mais do que uma vitória, uma vitória altamente convincente. Jesualdo pode tentar desdramatizar, mas veremos se as suas opções não confirmarão esta realidade, mesmo tendo tido um jogo a meio da semana...

Benfica

Do lado do Benfica, dá para compreender a apreensão dos adeptos. “Encaixar” 8 golos em 2 jogos não é propriamente uma forma motivadora de preparar uma deslocação a um estádio onde, este ano e em 13 jogos, se marcaram 31 golos e se sofreu... apenas 1. Se juntarmos a perda do objectivo Taça de Portugal e o afastamento do segundo lugar, ao facto de haver pouco tempo de recuperação para uma equipa que tem como figura mais influente um jogador de 36 anos, então, o cenário pode considerar-se mesmo altamente preocupante! Sobra para o Benfica a motivação do empate do Guimarães e da grandeza do próprio jogo. Do ponto de vista táctico e do comportamento da equipa, não posso terminar sem referir, a equipa terá de ter outro comportamento defensivo perante um Porto que, fortíssimo nos momentos de transição, pode impor fases asfixiantes na partida. Se o Benfica confirmar o colapso na organização e concentração defensivas do pós-Camacho, então é bem provável que saia com mais um número gordo do Dragão. É um grande desafio que aparece num momento quase cruel para quem numa semana já sofreu tanto.

Sporting - Benfica: O mito do discurso ao intervalo
Ainda no rescaldo do derbi, assistiram-se aos inevitáveis exageros da comunicação social. Um aspecto particular fez as manchetes dos jornais nesta Sexta Feira: o discurso de Paulo Bento ao intervalo. Estou à vontade porque já diversas vezes afirmei o meu apreço pelo perfil e qualidades do actual treinador do Sporting, mas acredito pouco em discursos milagreiros. Não desfazendo a importância da motivação – que se trabalha de forma muito mais abrangente do que em meia dúzia de palavras inspiradoras – a qualidade do treinador não se fez, nem se desfez no jogo de Quarta Feira. Quanto à sua popularidade... 25 minutos fazem toda a diferença!

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Showboat!

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De cabeça, de fora da área... na baliza errada!

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História do Europeu - Bélgica 1972

Enquadramento Futebol Português

Em Portugal, o Benfica mantinha o domínio interno, estando em 1972 a meio do terceiro de quatro tri campeonatos conquistados nas décadas de 60 e 70. Na Europa, no entanto o Benfica já estava longe da preponderância dos anos 60 e, em 1972 conseguiu o feito isolado de chegar às meias finais de uma prova onde, embora continuasse a ser presença quase constante, passou a ter uma importância bem mais modesta. Em 1972, o Benfica de Jimmy Hagan contava com um Eusébio já com 30 anos e uma equipa completamente renovada em relação aquela que entrara em Wembley quatro anos antes. Nas suas fileiras incluíam-se nomes importantes do futebol dos anos 70 e 80 como Nené, Jordão, Humberto Coelho, Artur Jorge, Vitor Baptista ou Toni. Os encarnados venceriam também a Taça de Portugal chegando à final depois de derrotar o FC Porto por 6-0 na meia final. No Jamor o adversário foi o Sporting de Fernando Vaz, derrotado por 3-2 no prolongamento. Os leões contavam, para além do mítico Vitor Damas (na altura com 24 anos), com Yazalde, no entanto ainda longe da veia goleadora de 74.
Mas falar desta época do futebol português é falar do “Senhor” Vitória de Setúbal que foi o principal destaque nacional a nível Europeu. Sob o comando de Pedroto o Vitória espantou a Europa conseguindo entre 69 e 74 estar sempre entre os 4 primeiros do campeonato e chegando, ou aos oitavos de final, ou aos quartos de final da Taça Uefa (antes de 72, Taça das Cidades com Feira). Gigantes como o Inter, Fiorentina ou Leeds United caíram aos pés dos Sadinos que contaram nesse período com individualidades como Jacinto João, Carlos Cardoso ou o experiente José Torres.

Enquadramento do Futebol Europeu
Em termos tácticos a evolução do futebol é marcada por uma crescente percepção da importância dos espaços e na viragem para a década de 70 o futebol de topo experimentou mais um importante passo rumo ao que é hoje, com a filosofia do Totaalvoetbal, ou Futebol Total, a atingir um sucesso esplendoroso com os feitos do Ajax. A ideia era promover a liberdade de movimentos individuais, mantendo sempre uma rigorosa disciplina colectiva que garantia a manutenção dos equilíbrios.
Na realidade o futebol Holandês conseguiu entre 69 e 73 estar presente em 5 finais da Taça dos Campeões Europeus, tendo o Ajax perdido a primeira e ganho as 3 últimas. Pelo meio fica o triunfo do Feyenoord sobre o Celtic em 1970. A final de 1972 fica marcada de forma impar na história do futebol Europeu por marcar também o confronto entre duas filosofias marcantes da história. Nesse dia 31 de Maio de 1972 a banheira de Roterdão assistiu ao grande triunfo do Futebol Total sobre o Catenaccio com a vitória do Ajax por 2-0 (2 de Cruijff) sobre o Inter. Curiosamente, nem o Ajax, nem o Inter eram já orientados por aqueles que ficariam conhecidos como os “mestres” das respectivas filosofias. No Ajax Kovacs sucedera um ano antes a Rinus Michels que partira para Barcelona e, no Inter, Herrera, agora na Roma, havia dado lugar a Giovanni Invernizzi. Nota para o facto de tanto Michels como Herrera terem sido responsáveis pelos primeiros grandes sucessos das respectivas filosofias, mas terem tido, em ambos os casos, inspirações de trabalhos prévios. No caso de Michels, o seu ex-treinador no Ajax, o Inglês Jack Reynolds (treinou antes e depois da II Guerra Mundial) e, no caso de Herrera, Gipo Viani que implementou pela primeira vez em Itália (no Salernitana) um conceito mais defensivo do jogo que, na realidade, foi pela primeira vez aplicado na Suiça.

Qualificação
A primeira pergunta que deve ser colocada, face ao que se passava ao nível de clubes, é: o que se passou com a Holanda? A Selecção Laranja dava no inicio dos anos 70, com o surgimento do domínio do “Futebol Total” os primeiros passos daquela que é uma história bem aquém do potencial que se reconhece. Depois de terem igualmente falhado a qualificação para o México 70, os Holandeses ficaram em segundo na fase de grupos, atrás da Jugoslávia, finalista da edição de 68 e que a “Laranja” foi incapaz de bater.
Outra baixa de peso foi a Itália, campeã Europeia e finalista no Mundial de 70. Os Italianos dominaram o seu grupo, mas caíram nos quartos de final frente a uma surpreendente Bélgica que conseguiu um notável nulo em San Siro antes de vencer “i azzurri” por 2-1 num jogo dramárico em Bruxelas.
Na qualificação para o Euro 72 viveu-se mais um episódio da rivalidade Anglo-Germânica, que começava a tornar-se traumática para os Ingleses depois da final do Mundial de 66. Depois de terem caído aos pés dos Germânicos nos quartos de final do México 70, os Ingleses eram agora eliminados da fase final do Euro 72, algo particularmente mais embaraçoso após a derrota 1-3 em Wembley, com 2 golos sofridos nos últimos 5 minutos desse jogo.
De resto, os quartos de final ditaram 2 confrontos a leste. A Hungria bateu a Roménia (2-1) no último minuto do tira teimas disputado em Belgrado, os após 2 empates verificados nas 2 mãos da eliminatória. Mais fácil a qualificação da União Soviética, que bateu a Jugoslávia por 3-0 em Moscovo após o nulo obtido em Belgrado.
Quanto a Portugal, 72 foi mais um episódio da frustrante carreira da Selecção no pós 66. Não foi tão mau como havia acontecido na qualificação para o México 70, mas ainda assim foi insuficiente. Os Portugueses foram segundos num grupo com a Bélgica, Escócia e Dinamarca. A Selecção foi apenas eliminada no último jogo, em casa frente à Bélgica. O resultado foi um empate a 1, num jogo em que Portugal teria de vencer por mais do que 2 golos para se qualificar.

Fase Final
A fase final foi disputada na Bélgica mas dominada por uma potência vizinha: A Alemanha Ocidental. Os Alemães começaram por se impor frente à equipa da casa (1-2), com Muller a marcar 2 golos antes de Polleunis reduzir já na etapa final da partida. Na outra meia final, os Húngaros foram incapazes de impedir a terceira final Soviética em 4 edições da prova, perdendo por 1-0 em Bruxelas, num jogo em que desperdiçaram um penalti. Os Belgas conseguiriam o terceiro lugar e, na final de Heysel, a Alemanha afirmava-se definitivamente como uma potência do futebol europeu, batendo os Soviéticos com um concludente 3-0. Muller foi, mais uma vez, o destaque da partida com 2 golos intervalados por outro de Wimmer.

Meias finais
Bélgica 1-2 Alemanha Ocidental
Hungria 0-1 União Soviética

3º/4º Lugar
Hungria 1-2 Bélgica

Final
Alemanha Ocidental 3-0 União Soviética

Equipas
Alemanha Ocidental (Campeã)
Primeira nota para Helmut Schoen, o treinador Germânico que ficaria na história como o primeiro e, até agora, único Seleccionador a ser Campeão Europeu e Mundial. Schoen levou para a Bélgica uma equipa que tinha como base jogadores do Bayern de Munique (campeão esse ano – apenas o seu 3º título!) e da outra potência alemã, o Monchengladbach (haviam sido campeões em 70 e 71). Era uma equipa fantástica com diversos nomes que ficariam para sempre na história do futebol mundial. Fica o onze da final:

Gr - Sepp Maier (Bayern Munique)

Dd – Horst-Dieter Hottges (Werder Bremen)

De – Paul Breitner (Bayern Munique)

Lib – Franz Beckenbauer (Bayern Munique)

Dc - Georg Schwarzenbeck (Bayern Munique)

Mc –Herbert Wimmer (Monchengladbach)

Mc –Uli Hoeness (Bayern Munich)

Mc – Günter Netzer (Monchengladbach)

Ee –Erwin Kremers (Schalke 04)

Ed – Jupp Heynckes (Monchengladbach)

Pl - Gerd Müller (Bayern Munich)

O estilo da equipa era uma versão germânica do “Futebol Total” muito em voga na altura. A liberdade de movimentos dos jogadores – onde se destaca, claramente, a função livre do libero Beckembauer – era um dos princípios elementares da forma de jogar, mantendo ainda assim a equipa a sua ordem colectiva.

União Soviética
Os Soviéticos voltaram a dar cartas numa fase final de um Europeu repetindo nova final. Evidentemente que a equipa Soviética era agora bem diferente daquelas que foram fazendo história ao longo desta prova. O futebol Soviético preparava-se para o domínio do Dinamo Kiev, que marcaria os anos 70 e 80 e a equipa Soviética contava já com 3 titulares do gigante Ucraniano (o guarda redes Rudakov e os médios Troshkin e Kolotov). De resto a equipa era formada por jogadores de diversos clubes, destacando-se o Dinamo Tiblisi e o finalista da Taça das Taças desse ano, o Dinamo de Moscovo.

Bélgica
O nome mais conhecido da Selecção Belga, anfitriã da fase final, será mesmo o seu treinador: Raymond Goethals, que nos anos 90 levaria o Marselha a 2 finais Europeias, a última das quais vencendo o troféu com uma vitória sobre o Milan em 93. De resto, o futebol Belga estava, numa escala um pouco mais modesta que a vizinha Holanda, a protanigozar uma fase de ascendente. Ao nível de clubes, os 3 mais importantes clubes, Anderlecht, Standard e Brugge dominavam internamente e preparavam-se para ser parte importante da história das Taças Europeias nos anos 70. O Anderlecht conseguiria 3 finais consecutivas da Taça das Taças (entre 76 e 78), vencendo 2. Aliás, em 1976 o futebol Belga levaria 2 das 3 Taças, com o Brugge a vencer também a Taça Uefa. Para o Euro 72, Goethals convocou, no entanto, maioritariamente jogadores da geração anterior a estes feitos (jogadores que haviam estado na modesta presença Belga no México 70), explicando-se talvez assim alguma modéstia exibicional, apesar do factor casa. Os Belgas terão, particularmente, sentido a falta do avançado Van Moer que partira a perna no empolgante play off que qualificou surpreendentemente os Belgas frente à Itália.

Hungria
Esta seria a última participação Húngara com algum relevo numa fase final de uma grande competição, ficando claro que a magia Magiar era estava a tornar-se cada vez mais uma realidade distante do futebol dos tempos modernos. Ainda assim, não se pode dizer que esta fosse uma formação envelhecida, antes pelo contrário. Comandada, é verdade, pelo veterano Florian Albert (Jogador Europeu do ano em 1967 que fez toda a carreira no Ferencvaros), esta era uma formação maioritariamente composta por jovens que, mais tarde atingiriam a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Munique, no mesmo ano. No que respeita a clubes, Ferencvaros e Upjest dominavam a convocatória.

Estrelas
Franz Beckenbauer (Alemanha O.) – Em 1972 Beckenbauer ainda não tinha conquistado nenhuma das suas 3 Taças dos Campeões Europeus, nem sequer atingido esse pico de carreira que foi levantar pela primeira vez a então nova Taça de Campeão do Mundo em 1974. Pode espantar um pouco, por isso, que o “ Der Kaiser”, prestes a completar 27 anos, fosse já o capitão daquela que foi por ventura a melhor geração Germânica de sempre. Sobre as suas características é até escusado falar, dada a projecção que atingiu a sua célebre função de “libero”, em que personificava a versão do Futebol Total Germânico, pela liberdade ofensiva que o caracterizava. Foi o futebolista Europeu nesse ano (1972), feito que repetiria 4 anos mais tarde.

Paul Breitner (Alemanha O.) – Na altura tinha apenas 20 anos, prestes a completar 21. Mas Breitner era já um titular da Selecção de Schoen como lateral esquerdo. Breitner ficou conhecido como um dos melhores laterais do seu tempo, que tinha como particularidade características também reconhecidas no seu carácter: imprevisibilidade e irreverência. Era um jogador dotado tecnicamente e que marcava muitos golos, terminando a carreira como médio do Bayern de Munique – onde jogou a maior parte da sua carreira.

Gunter Netzer (Alemanha O.) – Não figura entre os craques que marcaram uma geração gloriosa no Bayern de Munique mas Gunter Netzer era naquela altura uma das figuras do futebol Germânico e Europeu, actuando pelo Monchengladbach, grande rival interno do Bayern nos anos 70. Netzer era um médio vistoso e possante que marcou um penalti decisivo em Wembley no playoff de acesso a esta fase final. O camisola 10 da Selecção jogaria ainda no Real Madrid ao lado de Breitner.

Gerd Muller (Alemanha O.)– A grande estrela da prova, marcando por 4 vezes em 2 jogos. Falar de Muller é falar de um dos mais temíveis goleadores da história do futebol. O “Bombardeiro da Nação” era sinónimo quase certo de golos, tendo batido nesse mesmo ano o recorde de golos na Bundesliga ao serviço do Bayern – 40 golos.

Murtaz Khurtsilava (U.Soviética) – Recentemente considerado o melhor jogador Georgio de todos os tempos, era o capitão da União Soviética. Khurtsilava actuou pelo poderoso Dinamo Tiblisi dos anos 70 e era uma espécie de Beckenbauer soviético. Forte defensivamente mas também capaz de dar inicio às acções ofensivas. Fica a curiosidade de ter sido este o jogador que cometeu o penalti contra Portugal em 66 no jogo de atribuição de terceiro e quarto lugares. Na altura uma mão na área, quando tentava ganhar o lance a Torres.

Evgeny Rudakov (U.Soviética) – Guarda redes Russo – nascido em Moscovo – ficou conhecido por fazer carreira no poderoso e Ucraniano Dinamo Kiev. Rudakov era o sucessor de Yashin e, se é certo que seria difícil atingir a grandeza do seu antecessor, não se pode dizer que Rudakov tivesse desiludido. Na realidade era uma das estrelas do futebol Soviético da altura, tendo sido considerado melhor jogador do campeonato em 1971.

Paul Van Himst (Bélgica) – Na ausência do lesionado Van Moer – estrela do Standard Liége – Van Himst era claramente a figura da equipa. Camisola 10 e capitão, Van Himst foi com 28 anos a principal esperança dos adeptos locais que tinham neste médio criativo do Anderlecht a sua fonte de desequilíbrios ofensivos. Foi 4 vezes votado como jogador do ano na Bélgica e manteve uma média superior a 0,5 golos por jogo nos mais de 450 jogos que realizou pelo seu clube do coração. Van Himst foi o nome escolhido pela Federação Belga como melhor jogador dos últimos 50 anos.

Florian Albert (Hungria) – Os seus melhores dias estavam já ultrapassados em 1972, mas Albert era ainda a principal estrela da Hungria (e do Ferencvaros) e, certamente, a sua figura mais influente. Albert – jogador europeu do ano em 1967 – era um avançado que se distinguia pela elegância do seu futebol. Um herdeiro de Puskas. Com 30 anos foi suplente utilizado na meia final e recuperou a titularidade na final, tendo como missão inspirar uma equipa bastante jovem.

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