Parece que foi ontem...

O canal + espanhol relembrou há dias este jogo e não posso deixar de o referenciar. Um dos jogos mais incríveis que me lembro ver, com a “remontada” do Barcelona de Robson perante o Atlético de Antic – campeão em título. Eram os tempos da “liga das estrelas” (embora este jogo tenha sido para a Taça) no ano em que, provavelmente, se geraram mais expectativas em torno do campeonato espanhol. O motivo é simples: foi nesta época que se iniciaram os efeitos do acordão Bosman, com as equipas a poderem jogar com jogadores comunitários sem qualquer restrição . O Barcelona não foi campeão – foi o Real de Capello nesse ano de 96/97 – mas, passados estes anos, para quem viu, aquela foi, mais do que qualquer outra coisa, a época da explosão do “fenómeno”, Ronaldo.

Os Portugueses
Mas, à margem de Pantic (4 golos!), Kiko, Caminero, De la Peña, Guardiola, Ronaldo ou Stoichkov, há 3 figuras que nos são familiares e nos saltam à vista quando revemos estas imagens (há uma outra, mas não aparece no vídeo)... Figo marcou o melhor dos golos da noite e preparava-se, ainda, para se tornar num dos grandes jogadores do seu tempo. Couto vivia uma experiência estranha que confirmou que a velocidade da Liga Espanhola de então não era a mais aconselhável para as suas características – por isso regressou rapidamente ao Calcio. Mas é Baía que mais me faz pensar quando vejo jogos do passado. Se me perguntassem quem foi o melhor guarda redes português de sempre responderia com o seu nome, por vários motivos. Ao rever os seus jogos, no entanto, reforço igualmente a convicção de que nem ele foi de facto excepcional a uma escala mundial e que, na baliza, reside um posto onde o futebol português tem uma dificuldade histórica em atingir a excelência... apesar dos mitos que se criam!

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Figo: Visão Zero

Volto a um tema que parece já ter sido ultrapassado mas que me parece continuar a merecer uma reflexão, sobretudo num enquadramento diferente daquele que normalmente é feito, ou seja, o plano desportivo.

Tal como na época passada, o aproximar do final de temporada traz mais algumas incógnitas sobre o futuro daquele que foi o mais conceituado jogador português desde Eusébio e uma das principais referências do panorama futebolístico mundial da última década. O futuro de Figo parece passar pela continuidade no Inter ou pelo eclipse do futebol de alta roda, seja com o final de carreira, seja com uma integração numa liga menos exigente, mas bem mais apetecível em termos financeiros. No meio disto tudo, só posso estranhar – ou talvez não – o desinteresse do Sporting.

Parto com o recurso a um anúncio de uma marca de cervejas que, num mercado altamente competitivo, tem apostado enormemente no lançamento de um produto associando-o ao futebol, ao ponto de ter conseguido o patrocinio da principal competição nacional, batendo as casas de apostas até aqui sem rival no que respeita ao investimento desportivo. Ora, para cara do anúncio que actualmente vemos repetido vezes sem conta a preparar o Euro a aposta forte passou por... Luis Figo. Porquê? Porque Figo é e será durante mais alguns anos uma cara que os portugueses (e não só) associam ao sucesso desportivo e com a qual se identificam pela imagem que foi criando ao longo do tempo, quer dentro, quer fora do campo.

É também por tudo isto que vejo o aparente desinteresse do Sporting como algo estrategicamente errado, numa altura em que se fala tanto de receitas e da sua importância para aumentar a capacidade de investimento no futebol. Afinal o que os clubes, tardiamente, parecem já ter percebido é que o que traz receitas de forma sustentada é a ligação do clube aos seus sócios e adeptos, potenciando o valor dos patrocínios e as receitas de quotização e bilheteira (isto sobretudo num país onde as receitas televisivas são limitadas e não parece haver visão corporativa para alterar essa situação). O próprio Sporting que acordou mais tarde do que Benfica e FC Porto para esta necessidade, iniciou recentemente o lançamento de um objectivo no que respeita ao número de sócios, conjuntamente com a venda de um cartão. Ora, não vejo, talvez para além de Cristiano Ronaldo, rosto mais enquadrado com o mercado alvo leonino do que Luis Figo e a pergunta que faria ao gabinete de Marketing do Sporting é quanto valeria em termos de rentabilidade comercial uma época com Figo de leão ao peito? Talvez a Sagres possa dar uma ajuda...

Desconto, no meio de tudo isto, a mais valia desportiva que representaria Luis Figo – afinal, se o Inter o quer manter... – mas mesmo que esse fosse um argumento duvidoso, parece-me que pelo menos o Sporting deveria deixar claro que tudo fez para fazer regressar Figo (que, lembre-se, durante muitos anos afirmou querer terminar a carreira no clube onde se lançou). Aqui, ou há algo que me ultrapassa, ou não tenho dúvidas tratar-se de uma grosseira falta de visão de quem gere o clube.

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As 100 vezes de Figo

Figo poderá juntar-se ao estrito clube de jogadores com 100 presenças em jogos da Champions (os outros são Raúl, Roberto Carlos, Beckham, Maldini e Kahn). É mais um marco numa carreira impressionante e invulgarmente regular para um médio criativo. Hoje, com 34 anos, a classe de Figo continua a mantê-lo entre os melhores dos melhores e basta ver um jogo do Inter para que se perceba porquê de continuar entre os preferidos de Mancini num Inter de estrelas...

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Sala...quê?

Tenho a felicidade de não ter vivido nesse tempo mas não me parece difícil ver a diferença das realidades. Não vou falar de fome, pobreza ou do culto da ignorância. Vou falar de atitude e, como não podia deixar de ser, de futebol!

Cresci a ver o meu país cheio de heróis para consumo interno. Gente capaz mas com o talento assombrado por um atrofiante complexo de inferioridade na hora de rivalizar com povos estranhos. Na Selecção foi assim durante praticamente 60 anos e as excepções de 66 e 84 servem apenas para confirmar uma regra que me parece inequívoca.
Com Queiroz pode ter vindo o 25 de Abril do futebol nacional, mas aos meus olhos há muito mais do que o meritório trabalho do professor: um fenómeno cultural que por ser geracional demora tempo a enraizar-se mas que parece ter finalmente chegado para ficar. Ao talento juntou-se o carácter e a vontade de vencer... seja onde for, contra quem for! Apareceram os “Coutos”, “Sousas”, “Costas” e “Figos” que derrubaram os primeiros fantasmas com as provas dadas além fronteiras. Agora temos mais gente talentosa e com uma força interior que às vezes parece insuperável.

Se custa a perceber, olhem para o Mourinho quando se afirma orgulhosamente Português perante os olhares do mundo... Para a expressão do Cristiano Ronaldo antes de marcar o penalti que elimina a Inglaterra – foi aquela confiança que fez o golo, antes mesmo de o ser!
Esta foi para mim a mais importante recompensa que a liberdade nos deu até hoje e é também nela que procuro inspiração. Perdoem-me o desabafo, mas mais do que uma opinião é uma convicção!

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Esta foto: Verdade ou Montagem?

Deixo aqui um link para um acompanhamento curioso de uma fã de Figo que no reputado site "The offside" tem seguido mais uma novela da carreira do seu ídolo... No dia 27 de Dezembro 'Martha' começou a sua saga na "novela das Arábias" com o título: "News to Ruin My Morning, Or: Figo is Going Where?!". Hoje, parece confundida com tantas reviravoltas e questiona-se sobre a veracidade da foto...

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"O 'Crack' que surgiu do ódio"

É este o título da notícia do 'El País' sobre o jogador mundial do momento: Cristiano Ronaldo!

É uma evolução que se constata a cada dia que passa e que só não se sabe onde parará... o 'miúdo' está a tornar-se na próxima grande Bandeira Nacional. Depois dos remates de Eusébio, ainda a preto-e-branco, foi preciso esperar pelo tempo da Internet para ver Figo brilhar ao mesmo nível! Agora - ainda com Figo a encher tanto campos como manchetes - é Ronaldo que emerge. Não sei aonde vai parar, tal o prodígio... remata com o esquerdo, com o direito, cabeceia, corre, dribla e - gosto particularmente disto - vai para cima de seja quem for, seja aonde for... Não sei se é verdade, mas prefiro acreditar que se trata de uma questão genética... assim, em cada drible de Ronaldo estamos todos nós!

Se querem entender o que digo, vejam os pouco mais de 2 minutos do último jogo de Ronaldo frente ao Newcastle - há 'craques' que nem numa carreira conseguem tão perfeita compilação!

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Figo: A última escala no regresso a casa?

A imprensa Portuguesa tem comandado os desenvolvimentos de uma pequena "bomba" à escala mundial... A transferência de Figo para o Al Ittihad da Arábia Saudita. Basicamente, este passo na carreira de Figo significa o abandono do futebol dos grandes campeonatos e das grandes equipas. Significa o início do eclipse daquela que foi uma das 3/4 estrelas mais cintilantes da galáxia do futebol mundial e uma "bandeira nacional" durante a última década. Significa também que Figo trabalhará, durante 6 meses, para uma espécie de "prémio de carreira" - um último "boost" na sua bem estimada conta bancária.

Não penso, porém, que esta possa tornar-se na última paragem da carreira de Figo. Pelo contrário! Este passo tem o condão de afastar definitivamente Figo dos "tubarões" europeus, tornando-o, dentro de 6 meses, num jogador livre (e financeiramente compensado!). É aqui que entra o Sporting e o seu, tantas vezes desejado, regresso: Figo tem todo o interesse em fazer uma última época no Sporting, associando-se eternamente ao clube e, como já expliquei, acredito que esteja a preparar-se para estar totalmente disponível em Junho... Será então a Arábia apenas uma escala no regresso a casa?

Para finalizar, os vídeos:
- o último jogo de Figo no Inter, com 2 assistências para a reviravolta frente ao Atalanta
- as palavras de Figo na homenagem do Centenário em Agosto passado
- Figo na Selecção
- Figo no Barcelona
- Figo no Real Madrid
- Figo no Inter

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