Há alguns anos tive o privilégio de ter acesso àquele que será, talvez, o mais mítico programa de resumos de jogos do mundo. Estou a falar do “Match of the day” da BBC. Nessa altura a Premier League dava os seus primeiros passos, com um futebol ainda muito britânico e distante do dito estilo “Continental”. A estratégia (que hoje tem de ser vista como um sucesso) passava por recrutar jogadores de outros campeonatos que pudessem trazer algo de novo à liga. Lembro-me de ver Zola, Gullit ou Asprilla. Eram jogadores que em Inglaterra faziam maravilhas e que, por isso, faziam os encantos dos adeptos e do referido programa.
Há um jogador, no entanto, que mais do que qualquer outro entusiasmava. Nunca teve projecção mundial – o que eu sempre estranhei – mas esperar por um resumo do Manchester City naquela altura valia mesmo a pena! Georgiou Kinkladze é o nome do protagonista de quem falo. É Georgiano e tinha a capacidade de serpentear entre os adversários sempre em progressão. Kinkladze chegou ao City em 1995 e depressa fez furor (não, não era só eu!) na Premier League e em particular entre os adeptos da segunda equipa de Manchester. O jogador foi falado como possível reforço de grandes clubes europeus mas não terá tido a melhor gestão para a sua carreira. Jurou fidelidade ao clube e acabou por sofrer com isso uma vez que o City foi sucessivamente despromovido arrastando consigo o talentoso Georgiano. Ainda assim, Kinkladze teve uma milionária transferência para o Ajax mas o seu impacto foi limitado devido a opções tácticas pouco ajustadas às suas qualidades. Kinkladze voltou aos escalões secundários ingleses para jogar emprestado no Derby onde entrou na “casa dos 30”. Kinkladze deu sequência à fase descendente da carreira rumando ao Chipre e depois à Rússia. Hoje tem 33 anos e continua a ser um dos maiores ídolos dos adeptos do Manchester City!